Banque panafricaine du logement: Shelter Afrique amorce une nouvelle ère avec Lionel Zinsou

Dans un contexte africain marqué par une urbanisation accélérée, un déficit chronique de logements abordables et des pressions croissantes sur les villes, Shelter Afrique Development Bank (ShafDB) apparaît plus que jamais comme une institution clé. Longtemps fragilisée par des difficultés structurelles, la banque panafricaine spécialisée dans le financement de l’habitat et du développement urbain amorce aujourd’hui une phase décisive de redressement et de repositionnement stratégique.
À la tête de son Conseil d’administration, Lionel Zinsou, ancien Premier ministre du Bénin et économiste de renom, incarne cette ambition de renaissance. Un nouveau départ donc.

Martial GUIDIGAN, Journaliste-Consultant, Spécialiste des questions économiques

Une banque stratégique, mais longtemps sous-exploitée
Créée pour répondre au déficit massif de logements en Afrique, cette banque s’est donné pour mission de mobiliser des ressources financières, techniques et institutionnelles en faveur du logement abordable, de l’urbanisme durable et des infrastructures connexes. Détenue par plusieurs États africains et des institutions financières panafricaines, elle a récemment changé de statut pour devenir une véritable banque multilatérale de développement, élargissant ainsi son champ d’intervention et ses capacités financières. Il convient de mensionner qu’elle appuyée par la Banque Africaine de Développement (BAD) qui détient 19% des parts à coté des Etats africains.

Cependant, malgré la pertinence de son mandat, l’institution a souffert au fil des années de faiblesses de gouvernance, de contraintes financières et d’un positionnement insuffisamment affirmé face à l’ampleur des besoins du continent. Désormais, pour plus d’efficacité, la SFI a détaché un de ses spécialistes (guinéen), d’urbaniste et d’immobilier Thierno-Habib HANN comme Directeur Général exécutif. Un nouveau Statut de développement Bank dédiée au financement du logement social en Afrique a été voté en 2024, lors de l’Assemblée Générale qui s’est tenue à Alger. Ce passage au statut de banque de développement a donc été conçu comme un tournant stratégique, mais qui exige désormais rigueur, crédibilité et vision.

Lionel Zinsou, Administrateur Indépendant, pro bono depuis 2024, en devient alors un profil de redressement et de crédibilité internationale.
Sa nomination à la présidence du Conseil d’administration s’inscrit clairement dans cette logique de reconstruction. Financier international, ancien dirigeant de banque d’affaires, économiste reconnu et ex-chef de gouvernement, il apporte à Shelter Afrique un capital d’expérience rare, à la croisée des politiques publiques, des marchés financiers et du développement africain.

Son parcours lui confère une double légitimité : celle d’un décideur politique familier des réalités africaines, et celle d’un acteur financier capable de dialoguer avec les investisseurs, les bailleurs de fonds et les institutions internationales. Dans un contexte où la banque doit restaurer la confiance, améliorer sa gouvernance et attirer des ressources à long terme, ce profil apparaît comme un choix stratégique assumé: sauver, rénover, repositionner.
L’enjeu est désormais clair : sauver et rénover Shelter Afrique Development Bank, non pas par un simple ajustement technique, mais par une refondation profonde de son modèle. Cela passe par :

• le renforcement de la gouvernance et de la discipline financière ;
• la clarification du positionnement stratégique de la banque dans l’écosystème africain du logement ;
• le développement de produits financiers innovants adaptés aux réalités locales ;
• une meilleure articulation entre États, promoteurs privés, institutions financières et collectivités territoriales.

Sous l’impulsion de son Conseil d’administration, la banque est appelée à devenir un catalyseur de solutions, capable de transformer les politiques publiques de logement en projets bancables et durables.

Un enjeu politique, économique et social
Au-delà des chiffres et des bilans, la relance de Shelter Afrique Development Bank touche à un enjeu fondamental: la stabilité sociale et le développement inclusif. Le logement n’est pas seulement un produit financier ; il est un facteur de dignité, de cohésion sociale et de croissance économique.

En ce sens, la présidence de Lionel Zinsou intervient à un moment charnière. Elle symbolise une volonté politique de redonner du sens, de la rigueur et de l’ambition à une institution qui peut — si elle est correctement pilotée — jouer un rôle majeur dans l’avenir urbain du continent.

Lorsqu’on sait que c’est une banque à l’épreuve de son renouveau, on s’aperçoit que le chantier est immense et les attentes élevées. Shelter Afrique Development Bank est désormais attendue au tournant. Sa capacité à se réinventer sous une gouvernance crédible et expérimentée déterminera si elle peut enfin devenir ce pour quoi elle a été conçue : la banque de référence du logement et du développement urbain en Afrique. La question n’est plus de savoir si cette banque est utile. Elle l’est. La question est de savoir si elle sera enfin à la hauteur de son mandat. Et là-dessus, la nomination de Lionel Zinsou à la présidence du Conseil d’administration n’est pas anodine. Elle envoie un message clair : Shelter Afrique n’a plus droit à l’approximation. Économiste, financier international, ancien Premier ministre du Bénin, Zinsou n’arrive pas avec un discours incantatoire, mais avec une culture de résultats, de rigueur et de crédibilité internationale.
Son rôle ne sera pas d’administrer l’existant, mais de trancher, de réorienter, et surtout de restaurer la confiance : celle des États actionnaires, des bailleurs, des investisseurs institutionnels et des partenaires techniques. A ce lieu, signalons qu’il y a 44 pays membres dont 11 ont déjà ratifié le nouveau statut.